Представьте, что вы пытаетесь кому-то описать что-то важное: — The woman… ну, та жінка… якастояла рядом на конференции… она мне помогла. Или:
— I need the document… который… ну… тот, что вчера лежал на столе. Если выразить это на английском короткими фразами, получится так: Мне нужен этот документ. Вчера он лежал на столе. Женщина помогла мне. Она стояла рядом со мной.

Понятно? Да.
Звучит естественно? Не особо.
И именно здесь нам на помощь приходят defining relative pronouns — небольшие слова, которые позволяют сформировать мысль в одно чёткое предложение и звучать как взрослый человек, а не как учебник. Мы используем их, чтобы уточнить, о каком именно человеке или предмете идет речь.
The man who lives next door is a doctor.
The laptop which I bought last month is already slow.
Может заменить who и which в большинстве случаев.
The coffee that you made is amazing.
The students who arrive late must report to the office.
→ не все студенты, а именно те, кто опаздывает.
The book that I borrowed from you was excellent.
→ не любая книга, а именно та, которую я одолжил у тебя.
Формула простая: существительное+ who/which/that +действие
Примеры из реальной жизни:
• The woman who interviewed me was very friendly.
• The keys that you left are on the table.
• The restaurant which opened last week is already popular.
В defining-relative clauses иногда можно убрать who/which/that.
Но только если оно не является подлежащим, то есть после него следует подлежащее.
• The jacket (that) I bought is too small.
• The movie (which) we watched yesterday was boring.
• The colleague who helped me with the report is new here.
• The project that we’re discussing starts on Monday.
• The hotel that we booked is near the beach.
• The guy who checked us in was super fast.
• The bus that I take every morning was late again.
• The shop which sells fresh bread opens at 6 a.m.
• The friend who introduced me to my husband lives abroad now.
• The message that you sent made my day.
WRONG: The movie what we watched was great.
RIGHT: The movie that/which we watched was great.
What не используется в качестве относительного местоимения в
WRONG: The man lives upstairs is very noisy.
RIGHT: The man who lives upstairs is very noisy.
WRONG: The phone who you bought is expensive.
RIGHT: The phone that/which you bought is expensive.
В defining relative clauses запятые НЕ ставятся.
Запятые — это уже тема non-defining.
WRONG: The woman, who works here, is my sister.
RIGHT: The woman who works here is my sister.
| Элемент | Правило | Пример |
|---|---|---|
| Зачем | Уточняет, о каком именно человеке или предмете идет речь | The woman who helped me is here. |
| WHO | Предназначено для людей | The man who lives next door is a doctor. |
| WHICH | Для предметов и животных | The laptop which I bought is slow. |
| THAT | Универсальный вариант (люди + вещи) | The coffee that you made is great. |
| Defining clause | Без него смысл предложения теряется | The students who arrived late must report. |
| Запятые | Не ставятся | The woman who works here is my sister. |
| Структура | noun + who/which/that + verb | The keys that you left are here. |
| Опущение местоимения | Можно, если он не подлежащее | The movie (that) we watched was boring. |
| Нельзя пропускать | Если местоимение = подлежащее | The woman who lives here is my aunt. |
| WHAT | Не используется | The thing what I need |
| WHO для речей | Ошибка | The phone who you bought |
Подробное объяснение этой темы можно найти на сайте EngVid по следующей LINK.
Это грамматика, которая помогает описывать людей, предметы и ситуации так, чтобы собеседник не догадывался, а чётко понимал, о ком или о чём идёт речь. Когда вы освоите эти конструкции, ваши объяснения станут более лаконичными, профессиональными и гораздо более естественными — именно такими, какими они бывают у настоящего носителя языка.